สามเดือน. ตราบใดที่ Dr. Anthony Fauci ผู้อำนวยการบาคาร่าสถาบันโรคภูมิแพ้และโรคติดเชื้อแห่งชาติของ National Institutes of Health ยินดีที่จะรอรับวัคซีนต้าน coronavirus ล่าสุดที่เขาสามารถเริ่มทดสอบในคนได้นับตั้งแต่มีการระบุไวรัสเป็นครั้งแรกในผู้ที่ล้มป่วยด้วยอาการคล้ายปอดบวมในหวู่ฮั่น ประเทศจีนเมื่อเดือนธันวาคมปีที่แล้ว องค์การอนามัยโลกได้ประกาศการระบาดของโรค coronavirusชื่อ 2019n-CoV ซึ่งเป็นภาวะฉุกเฉินด้านสาธารณสุขที่น่าเป็นห่วงระหว่างประเทศ ในเวลาเพียงหนึ่งเดือนมีผู้
ป่วยยืนยันการติดเชื้อแล้ว 7000 รายใน 18 ประเทศและมีผู้เสีย
ชีวิตมากกว่า 100 รายเมื่อพูดถึงโรคติดเชื้อเช่นนี้วัคซีนเป็นอาวุธที่แข็งแกร่งที่สุดที่เจ้าหน้าที่สาธารณสุขมี การฉีดวัคซีนสามารถป้องกันผู้คนจากการติดเชื้อได้ตั้งแต่แรก และหากไวรัสหรือแบคทีเรียไม่มีที่ไป พวกเขาจะไม่มีทางแพร่เชื้อจากคนสู่คน
ปัญหาคือ วัคซีนต้องใช้เวลาในการพัฒนา วิธีการแบบเดิมๆ แม้จะมีประสิทธิภาพสูงสุด แต่ต้องใช้ไวรัสหรือแบคทีเรียจำนวนมากขึ้น ซึ่งใช้เวลาหลายเดือน จุลินทรีย์เหล่านั้นจึงกลายเป็นองค์ประกอบสำคัญในวัคซีน ซึ่งเรียกว่าแอนติเจนที่เตือนระบบภูมิคุ้มกันของมนุษย์ว่ามีผู้บุกรุกจากต่างประเทศบางส่วนได้บุกรุกร่างกายและจำเป็นต้องถูกขับออกจากร่างกาย
อย่างไรก็ตามนักวิจัยจากModerna Therapeuticsซึ่งตั้งอยู่ในเมืองเคมบริดจ์ รัฐแมสซาชูเซตส์ ได้พัฒนาทางลัดที่เป็นไปได้สำหรับกระบวนการที่ลำบากนี้ ซึ่งสามารถลดเวลาที่ใช้ในการพัฒนาวัคซีนป้องกันการระบาดอย่างต่อเนื่อง เช่น ไวรัสโคโรนาในปัจจุบัน พวกเขากำลังเปลี่ยนร่างกายมนุษย์ให้กลายเป็นห้องทดลองที่มีชีวิตเพื่อกำจัดธงสีแดงของไวรัสที่กระตุ้นระบบภูมิคุ้มกัน
วัคซีนทำให้ระบบภูมิคุ้มกันบกพร่องในการรับรู้และรวบรวมการป้องกันจากแบคทีเรียหรือไวรัสที่ก่อให้เกิดโรค พวกเขาทำเช่นนี้โดยการเตรียมเซลล์ภูมิคุ้มกันด้วยคำใบ้ของสิ่งที่พวกเขาควรจะรับรู้ – ในบางกรณีวัคซีนประกอบด้วยแบคทีเรียหรือไวรัสที่ฆ่าหรือถูกทำลายซึ่งไม่สามารถก่อให้เกิดโรคได้ แต่ยังคงส่งสัญญาณเตือนไปยังเซลล์ภูมิคุ้มกันที่ พวกเขาเป็นผู้บุกรุกจากต่างประเทศและไม่เป็นที่พอใจ เมื่อร่างกายเห็นจุลชีพเหล่านี้ มันจะพัฒนาภูมิคุ้มกัน ซึ่งรวมถึงการสร้างแอนติบอดีที่ทำเครื่องหมายสำหรับการทำลาย และแอนติบอดีเหล่านี้ยังคงเป็นหน่วยยามสำหรับการรับรู้
การบุกรุกในอนาคตโดย microscopic marauders ตัวเดียวกัน
วัคซีนอื่น ๆ ให้ความรู้เกี่ยวกับระบบภูมิคุ้มกันโดยเพียงแค่เปิดเผยเซลล์ภูมิคุ้มกันไม่ให้สัมผัสกับจุลินทรีย์ แต่เฉพาะโปรตีนที่สร้างจากไวรัสหรือแบคทีเรีย โปรตีนจากต่างประเทศเหล่านี้เพียงพอแล้วที่เซลล์ภูมิคุ้มกันสามารถรับรู้ได้ว่าเป็นสิ่งที่ไม่พึงปรารถนา
นักวิจัยจาก Moderna เชื่อมโยงกระบวนการนี้โดยบรรจุวัคซีนด้วย mRNA ซึ่งเป็นสารพันธุกรรมที่มาจาก DNA และสร้างโปรตีน แนวคิดของ Moderna คือการโหลดวัคซีน coronavirus ด้วย mRNA ซึ่งเข้ารหัสโปรตีน coronavirus ที่ถูกต้องแล้วฉีดเข้าไปในร่างกาย เซลล์ภูมิคุ้มกันในน้ำเหลืองสามารถประมวลผล mRNA นั้นและเริ่มสร้างโปรตีนด้วยวิธีที่ถูกต้องเพื่อให้เซลล์ภูมิคุ้มกันอื่นๆ รับรู้และทำลายพวกมัน Dr. Stephen Hoge ประธานบริษัท Moderna อธิบายว่า “mRNA นั้นเหมือนกับโมเลกุลของซอฟต์แวร์ในทางชีววิทยาจริงๆ” “ดังนั้น วัคซีนของเราจึงเหมือนกับโปรแกรมซอฟต์แวร์สำหรับร่างกาย ซึ่งจะไปสร้างโปรตีน [ไวรัส] ที่สามารถสร้างการตอบสนองทางภูมิคุ้มกันได้”
เนื่องจากวิธีนี้ไม่เกี่ยวข้องกับไวรัสที่มีชีวิตหรือตาย จึงสามารถขยายขนาดได้อย่างรวดเร็ว ซึ่งเป็นสิ่งจำเป็นเมื่อมีโรคใหม่ๆ เกิดขึ้นและดำเนินการอย่างรวดเร็วผ่านประชากรที่ไม่มีการป้องกัน
และมีประโยชน์ต่อสุขภาพสำหรับกลยุทธ์นี้เช่นกัน “สิ่งหนึ่งที่เราทำได้ด้วยวัคซีน mRNA คือการเลียนแบบการติดเชื้อไวรัสอย่างใกล้ชิดมากขึ้น” Hoge กล่าว “วิธีที่ร่างกายประมวลผลโปรตีนจากไวรัสสามารถและมักจะแตกต่างอย่างมากจากวิธีการประมวลผลโปรตีนชนิดเดียวกันที่ทำในถังสแตนเลส ข้อได้เปรียบทางทฤษฎีอย่างหนึ่งของการวาง mRNA ลงในวัคซีนก็คือร่างกายจะสร้างโปรตีนจากไวรัสในลักษณะเดียวกับที่ไวรัสสั่งให้โฮสต์ทำ”
ขั้นตอนแรกในการพัฒนาวัคซีนนี้ ซึ่งได้รับทุนสนับสนุนจาก Coalition for Epidemic Preparedness Innovations คือการตัดสินใจว่าควรรวมโปรตีนที่ผลิตโดยไวรัส 2019-nCoV เข้าไปด้วย นักวิทยาศาสตร์ชาวจีนโพสต์ลำดับจีโนมของไวรัสโคโรน่าที่เพิ่งถูกระบุเมื่อวันที่ 10 มกราคม ต่อสาธารณะ ดังนั้นนักวิจัยจาก NIH จึงตัดสินใจเลือกข้อมูลโค้ดพันธุกรรมที่เข้ารหัสสำหรับโปรตีนที่พวกเขาเชื่อว่ามีแนวโน้มมากที่สุดที่จะแจ้งเตือนและกระตุ้นการเตือนเกี่ยวกับระบบภูมิคุ้มกันของมนุษย์ เมื่อพวกเขาส่งทีมไปที่ Moderna นักวิทยาศาสตร์ของบริษัทเริ่มเขียน “ซอฟต์แวร์” ทางพันธุกรรมสำหรับวัคซีนของพวกเขา ในรูปแบบของคำสั่ง mRNA ที่เซลล์ของร่างกายมนุษย์จะต้องสร้างโปรตีน coronavirus เพื่อความปลอดภัย ทีมวิจัยได้เลือกโปรตีนไวรัสชั้นนำสำหรับเพาะวัคซีน และโปรตีนสำรองอีก 6 ชนิดเช่นกัน
กระบวนการดังกล่าวกำลังดำเนินอยู่ ขณะที่ทีมทำงานเพื่อดีบักซอฟต์แวร์อย่างต่อเนื่อง เพื่อให้แน่ใจว่าผลิตภัณฑ์ mRNA ขั้นสุดท้ายมีความเสถียรทางชีวภาพและเชื่อถือได้มากที่สุด ภายในเวลาไม่กี่สัปดาห์ เมื่อสร้าง mRNA ที่น่าพอใจ มันจะกลายเป็นองค์ประกอบสำคัญของวัคซีนที่พัฒนาขึ้นเพื่อทดสอบในคน จากนั้น Hoge กล่าวว่า “เราจะรอบคอบและระมัดระวังมากขึ้นในทุกขั้นตอนการผลิตเพื่อให้แน่ใจว่าเรากำลังดำเนินการในลักษณะที่มีคุณภาพสูง เพราะในท้ายที่สุดแล้ว สิ่งนี้จะเข้าสู่มนุษย์”
หากวัคซีนมีประสิทธิภาพในการสร้างปฏิกิริยาภูมิคุ้มกันที่แข็งแกร่งต่อ coronavirus นี้ มันสามารถทำหน้าที่เป็นแม่แบบสำหรับวัคซีนอื่น ๆ ที่ต่อต้าน coronaviruses ที่ยังไม่เป็นที่รู้จักซึ่งอาจเกิดขึ้นในทศวรรษต่อ ๆ ไป นั่นเป็นเพราะว่าเมื่อนักวิทยาศาสตร์รู้ลักษณะทางพันธุกรรมของไวรัสแล้ว พวกเขาสามารถเลือกโปรตีนเฉพาะที่ใช้เพื่อทำให้คนป่วย และสร้างการเข้ารหัส mRNA สำหรับโปรตีนนั้นเพื่อใส่เข้าไปในวัคซีน Fauci กล่าวว่า “โดยพื้นฐานและตามแนวคิดแล้ว การทำเช่นนั้นไม่ใช่เรื่องใหญ่ “เราจะนำหน้าเกม”บาคาร่า
